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IMPACTO DE LA AGROINDUSTRIA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO Y
SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL EN ECUADOR
Caiza, et al.
IMPACTO DE LA AGROINDUSTRIA EN EL DESARROLLO
ECONÓMICO Y SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL EN ECUADOR
Caiza, et al.
Reciena Vol.5 Núm.1 (2025): 33 - 42
DETERMINACIÓN DEL COSTO UNITARIO DE PRODUCCIÓN EN
LA CARNE DE ALPACA PRODUCIDA POR COOPROAGROCAN
Changobalin, et al.
1,2,3 Universidad Estatal Amazónica, Facultad de Ciencias de la Vida, Puyo, Ecuador.
4 Universidad Estatal de Milagro , Posgrado, Milagro, Ecuador.
E-mail:
* dl.caizal@uea.edu.ec
La agroindustria en Ecuador es un pilar económico,
que representa cerca del 8% del Producto Interno
Bruto y genera empleo a nivel nacional. No obstante, su
expansión genera importantes desafíos ambientales,
ya que las prácticas agrícolas intensivas afectan la
biodiversidad y los recursos naturales. Este estudio
analizó el impacto de la agroindustria en el desarrollo
económico y la sostenibilidad ambiental del país,
proponiendo recomendaciones para políticas más
equilibradas. Se utilizó un diseño no experimental
y descriptivo-correlacional, combinando métodos
cuantitativos y cualitativos. Se realizó una revisión
sistemática de literatura en bases de datos académicas,
seleccionando estudios relevantes entre 2014 y
2024, y se complementaron con datos de fuentes
gubernamentales. La investigación evidenció que,
aunque la agroindustria contribuye signifcativamente
a la economía, también presenta riesgos ambientales
considerables. Se identifcaron problemas como la
contaminación del agua y la degradación del suelo,
atribuibles al uso intensivo de agroquímicos. Además,
la distribución de benefcios económicos es desigual,
afectando a pequeños productores. Se requiere
implementar políticas que equilibren el desarrollo
económico con la sostenibilidad ambiental. Es esencial
promover prácticas agrícolas sostenibles, mejorar el
acceso a fnanciamiento para pequeños productores
y adoptar tecnologías limpias. Fomentar un enfoque
integral permitirá asegurar la sostenibilidad del sector
agroindustrial en Ecuador, benefciando tanto la
economía como el medio ambiente a largo plazo.
Palabras clave:
Agroecología, Economía circular, Manejo
de recursos, Innovación tecnológica.
The agroindustry in Ecuador is a key economic pillar,
accounting for approximately 8% of the Gross Domestic
Product and generating employment nationwide.
However, its expansion presents signifcant
environmental challenges, as intensive agricultural
practices impact biodiversity and natural resources.
This study analyzes the impact of the agroindustry on the
country's economic development and environmental
sustainability, proposing recommendations for more
balanced policies. A non-experimental, descriptive-
correlational design was employed, combining
quantitative and qualitative methods. A systematic
literature review was conducted using academic
databases, selecting relevant studies from 2014 to 2024,
and was complemented with data from governmental
sources. The fndings indicate that while the
agroindustry signifcantly contributes to the economy,
it also poses considerable environmental risks. Issues
such as water pollution and soil degradation, largely
due to the intensive use of agrochemicals, were
identifed. Additionally, the unequal distribution of
economic benefts disproportionately afects small
producers. There is an urgent need for policies that
balance economic development with environmental
sustainability. Promoting sustainable agricultural
practices, improving access to fnancing for small
producers, and adopting clean technologies are
essential steps. Encouraging a comprehensive
approach will help ensure the long-term sustainability
of Ecuador’s agroindustrial sector, benefting both the
economy and the environment.
Keywords:
Agroecology, Circular economy, Resource
management, Technological innovation.
https://reciena.espoch.edu.ec/index.php/reciena/index
ISSN
2773 - 7608
ARTÍCULO ORIGINAL
Recibido: 12/02/2025 · Aceptado: 28/03/2025 · Publicado: 10/04/2025
1 Daysi Lorena Caiza López *dl.caizal@uea.edu.ec
iD
3 Elsa Flor Ordoñez Bravoeordonez@uea.edu.ec
iD
2 Jimy Fredy Shiguango Grefajf.shiguangog@uea.edu.ec
iD
4Marco Andrés Quishpe Mejíamquishpem5@unemi.edu.ec
iD
ABSTRACT
RESUMEN
IMPACT OF AGRIBUSINESS ON ECONOMIC DEVELOPMENT AND
ENVIRONMENTAL SUSTAINABILITY IN ECUADOR
IMPACTO DE LA AGROINDUSTRIA EN EL DESARROLLO ECONÓMICO Y
SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL EN ECUADOR
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La agroindustria en Ecuador ha emergido como un
sector clave en la economía nacional, contribuyendo
signifcativamente al Producto Interno Bruto (PIB)
y generando empleo en diversas regiones del país.
Según el Banco Central del Ecuador, este sector
representa aproximadamente el 8% del PIB, lo que
demuestra su importancia económica y su impacto
en la generación de empleo y en las exportaciones
del país (1). En términos de valor agregado bruto,
el sector ha mostrado un crecimiento continuo y se
mantiene como un componente clave de la economía
nacional, impulsado principalmente por la producción
y exportación de productos como banano, cacao y
café; los cuales también registraron un incremento
en volumen exportado durante los últimos años.
Sin embargo, el crecimiento de la agroindustria
también plantea desafíos importantes en términos de
sostenibilidad ambiental, dado que prácticas agrícolas
intensivas pueden llevar a la degradación de los
recursos naturales y a la pérdida de biodiversidad.
En Ecuador, se ha vinculado la producción agrícola
intensiva con varias repercusiones medioambientales,
como la deforestación, la disminución de la
biodiversidad y la degradación del suelo y del agua.
Estos impactos adversos son especialmente destacados
en cultivos como el plátano, cuyo cultivo aporta de
manera signifcativa a la huella de carbono y al uso
de agua, agravando los retos medioambientales en el
país (2). Pese a los intentos por la sostenibilidad, un
porcentaje considerable de la producción continúa
apoyándose en prácticas tradicionales que agudizan
estos efectos adversos, lo que resalta la imperiosa
necesidad de progresar hacia modelos de producción
más sustentables
El gobierno de Ecuador ha establecido políticas en
consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible
(ODS) con la fnalidad de impulsar una producción más
consciente y estimular el cambio hacia una economía
sustentable. No obstante, investigaciones recientes
indican que, pese a que hay un marco jurídico que
respalda el desarrollo sostenible en la agroindustria,
la aplicación efectiva de estas políticas continúa siendo
restringida y se topa con obstáculos como la escasez de
recursos y el limitado acceso a mercados especializados
para productos certifcados (3,4). Además, la escasa
adopción de prácticas agrícolas sostenibles, como la
agroforestería y la agricultura de conservación, limita
tanto los benefcios potenciales para el medio ambiente
como la rentabilidad a largo plazo (5).
Una de las estrategias prometedoras en la agroindustria
de Ecuador ha sido la agroforestería, especialmente en
la producción de cacao en la Amazonía de Ecuador,
esta práctica ha demostrado ser provechosa en cuanto
a efciencia energética y disminución de las emisiones
de gases de efecto invernadero (6). El cultivo de cacao
mediante sistemas agroforestales ha posibilitado
optimizar el rendimiento ambiental sin poner en riesgo
considerable la rentabilidad, al mismo tiempo que
favorece la preservación de los ecosistemas locales.
A su vez, en el marco de la bioeconomía circular, se
han investigado tecnologías de refnación de segunda
generación destinadas a disminuir los desechos y
fomentar prácticas de cero residuos, lo que abre la vía
a modelos industriales más sostenibles y competitivos
a nivel mundial (7). Sin embargo, el actual modelo
económico continúa enfrentando retos estructurales,
tales como el acceso restringido a servicios fnancieros
y la fragilidad de los productores de pequeña
escala, quienes a menudo son marginados de las
ganancias económicas producidas por las grandes
cadenas de valor. Estos impedimentos complican la
implementación de prácticas sustentables entre los
agricultores de pequeña escala, que son vitales para la
sostenibilidad de la industria y la conservación de los
recursos naturales
El propósito de este estudio es analizar el impacto
de la agroindustria en el desarrollo económico y la
sostenibilidad ambiental de Ecuador, formulando
recomendaciones para políticas que fomenten un
desarrollo equilibrado y sostenible. Se espera que
los hallazgos de este estudio enriquezcan el debate
sobre la transición hacia sistemas de producción más
sostenibles y equitativos, promoviendo un enfoque
integral que benefcie tanto a la economía como al
medio ambiente.
Este estudio empleó un diseño de investigación
no experimental y descriptivo-correlacional para
analizar el impacto de la agroindustria en el desarrollo
económico y la sostenibilidad ambiental de Ecuador.
Se optó por un enfoque mixto dado la complejidad
de la temática, combinando métodos cuantitativos
y cualitativos. Además, se realizó una revisión
sistemática de la literatura siguiendo los lineamientos
PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic
Reviews and Meta-Analyses).
La revisión sistemática de literatura se realizó mediante
búsquedas exhaustivas en las principales bases de datos
científcas: Scopus, Web of Science y Google Scholar.
1. INTRODUCCIÓN
2. MATERIALES Y MÉTODOS
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3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
La estrategia de búsqueda se centró en publicaciones
del período 2014-2024, empleando una combinación
estructurada de palabras clave vinculadas a cuatro
ejes temáticos principales: agroindustria, desarrollo
económico, sostenibilidad ambiental y Ecuador.
Para la selección de los estudios se aplicaron criterios
rigurosos de inclusión y exclusión, considerando:
- La relevancia y pertinencia temática en relación con
los objetivos de investigación
- El rigor metodológico y la calidad de los hallazgos
presentados
- La vigencia y actualidad de los datos y conclusiones
- La tipología documental, priorizando artículos
originales y revisiones sistemáticas
- El marco temporal establecido (2014-2024)
Para robustecer el análisis y obtener una perspectiva
más integral, se incorporaron datos de fuentes
institucionales gubernamentales ofciales como:
- Banco Central del Ecuador (BCE)
- Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC)
- Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG)
- Ministerio del Ambiente, Agua y Transición
Ecológica (MAATE)
- Ministerio de Producción, Comercio Exterior,
Inversiones y Pesca (MPCEIP)
Estos datos incluyeron series temporales económicas,
indicadores ambientales y estadísticas sectoriales, los
cuales permitieron complementar la visión cualitativa
con una perspectiva numérica sobre la evolución y el
estado actual del sector.
Para la recolección y organización sistemática de
la información, se emplearon dos instrumentos
principales:
Matriz de extracción de datos
- Estructura: se diseñó una matriz de extracción
de datos semiestructurada para registrar
sistemáticamente información clave de cada
artículo, como autor, año de publicación,
metodología, resultados principales y conclusiones.
- Validación: validada por dos expertos en el tema
para garantizar su fabilidad y consistencia.
Guía de análisis documental
- Propósito: sistematización del proceso de extracción
de información de fuentes ofciales
El análisis del impacto de la agroindustria en Ecuador
revela una intrincada conexión entre su aporte
económico y los retos medioambientales. Aunque
el sector es vital para la economía nacional, la
investigación muestra que el desarrollo económico
promovido por la agroindustria presenta considerables
peligros de deterioro ambiental, especialmente a causa
de prácticas de agricultura intensiva.
Impacto económico de la agroindustria en Ecuador
En Ecuador, la agroindustria, es un elemento esencial
del Producto Interno Bruto y de las exportaciones. No
solo estos cultivos producen ingresos considerables,
sino que también generan puestos de trabajo en
zonas rurales, brindando estabilidad económica
a las comunidades locales. No obstante, de
acuerdo con investigaciones recientes, aún existen
retos signifcativos en la repartición justa de las
ganancias económicas. La cadena de valor benefcia
excesivamente a las grandes compañías, mientras que
los productores de pequeña escala se encuentran con
restricciones en su acceso a fnanciación y mercados
competitivos (8).
Contribución de la agroindustria al PIB
En la Figura 1, se muestra la evolución del PIB
agroindustrial de Ecuador desde 2014 hasta 2023.
Se observa que el porcentaje del PIB agroindustrial
ha fuctuado a lo largo de estos años, con un rango
aproximado entre el 7% y el 8%. Después de alcanzar su
punto más alto en 2019, el indicador ha experimentado
un descenso gradual hasta llegar a alrededor del
7.5% en 2023. Esta información permite analizar la
importancia relativa de la agroindustria en la economía
ecuatoriana y su desempeño a lo largo del tiempo.
- Componentes: categorías predefnidas para
clasifcación de datos según variables de estudio.
Figura 1.
Contribución del sector agroindustrial al PIB de
Ecuador (2014-2023).
Fuente:
Elaboración propia de los autores basada en datos
del Banco Mundial (2024).
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Exportaciones agroindustriales
La industria forística ha demostrado una signifcativa
expansión en el mercado global, estableciéndose como
uno de los cimientos de la economía agroindustrial.
A pesar de que las exportaciones de fores han sido
temporalmente impactadas por la pandemia, han
mostrado una recuperación paulatina, lo que resalta
la capacidad de resistencia del sector frente a retos
mundiales (9). Además, los cultivos más relevantes
en términos de exportación son el banano, cacao y
café. En 2022, estos productos generaron ingresos
superiores a los $3,000 millones, con el banano a la
cabeza como el principal producto de exportación no
petrolero del país (10).
En 2023, las exportaciones de bienes agroindustriales
llegaron a 8,400 millones de dólares, en contraste con
las importaciones que ascendieron a 1,300 millones,
lo que generó un excedente comercial de 7,100
millones de dólares (11). Los principales productos
agroindustriales de exportación de Ecuador fueron
liderados por los camarones, el banano, y el cacao.
La exportación de camarones aumentó un 23%,
consolidándose como uno de los productos más
relevantes en el sector. El banano, tradicionalmente
fuerte en exportaciones ecuatorianas, también registró
un crecimiento notable del 14% durante el mismo año.
Asimismo, el cacao experimentó un incremento del
35% en comparación con años anteriores, impulsado
por la demanda internacional de este producto de alta
calidad (12).
También en el año 2023, los productos en auge
como la pitahaya y la uvilla adquirieron relevancia,
experimentando incrementos del 73% y 174%
respectivamente, fomentando la diversifcación de
las exportaciones de Ecuador en la industria de frutas
exóticas. Estos hallazgos evidencian el robustecimiento
de Ecuador en el mercado mundial de productos
agroindustriales, principalmente debido a convenios
comerciales recientes y la creación de nuevas vías de
exportación hacia mercados como el asiático (13).
Generación de empleo y distribución del ingreso
El sector agroindustrial representa una importante
fuente de trabajo, particularmente en zonas rurales,
contribuyendo a disminuir la pobreza y elevar el
estándar de vida de las comunidades. Específcamente,
las plantaciones de bananas y cacao demandan un
alto número de trabajadores, lo que ha simplifcado el
acceso a la actividad laboral para miles de individuos
en áreas rurales (14). Esta tendencia ha impulsado un
constante fujo de dinero en estas zonas, produciendo
ingresos que favorecen la economía local y robustecen
el consumo interno. El efecto del trabajo producido
por la agroindustria es signifcativo, pues fomenta un
crecimiento económico inclusivo, favoreciendo a las
comunidades más desprotegidas del país.
Según la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo
y Subempleo (ENEMDU) en 2023, la agricultura y las
actividades relacionadas ocupan un papel crucial
en la economía rural de Ecuador, representando
aproximadamente el 30% del empleo rural y generando
más de 1.5 millones de puestos de trabajo directos e
indirectos (15).
En la Figura 2, se muestra la evolución del índice de Gini,
un indicador que mide la desigualdad en la distribución
del ingreso, en el contexto de la agroindustria en
Ecuador. Es notable que ha disminuido gradualmente
desde 2014, pasando de 0.42 a 0.41 en 2023, lo que
indica una mejora en la distribución del ingreso en este
sector durante el período analizado.
Impacto ambiental de la agroindustria en Ecuador
En Ecuador, la agroindustria, particularmente en
áreas de producción intensiva como el plátano, el
cacao y otros productos de exportación, ha provocado
importantes impactos ambientales. Las prácticas de
agricultura comercial abarcan el empleo masivo de
productos químicos, la producción de desechos y la
explotación intensiva de los recursos naturales, lo que
repercute de manera adversa en la calidad del suelo, el
agua, el aire y la biodiversidad de la nación.
Contaminación del agua
La contaminación hídrica representa uno de los
impactos ambientales más críticos asociados al sector
agroindustrial ecuatoriano. Según datos del Ministerio
de Agricultura y Ganadería en 2023, aproximadamente
el 30% de los recursos hídricos del país presentan
Figura 2.
Índice de Gini en el sector agroindustrial de
Ecuador (2014-2023).
Fuente:
Elaboración propia de los autores basada en datos
del Instituto Nacional de Estadística y Censos (2023).
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niveles signifcativos de contaminación derivados
de las actividades agropecuarias intensivas. Esta
problemática se origina principalmente por el uso
intensivo de agroquímicos, cuyos residuos se lixivian
hacia los cuerpos de agua superfciales y subterráneos.
Al respecto, la situación es particularmente alarmante
en las zonas de alta producción agrícola, donde la
concentración de pesticidas y fertilizantes en los
ecosistemas acuáticos excede los límites permisibles,
comprometiendo tanto la integridad ecológica como la
salud de las poblaciones humanas circundantes (16).
La descarga de aguas residuales provenientes de las
operaciones agroindustriales también contribuye de
manera signifcativa a la contaminación del agua.
Frecuentemente, las industrias agroalimentarias
carecen de sistemas adecuados para el tratamiento
de estos efuentes, lo que provoca la emisión de
contaminantes directamente a los cuerpos de agua.
Esta situación se agrava en las zonas rurales, donde la
infraestructura para la purifcación de aguas es escasa
o inexistente (17).
Un aspecto crítico es la presencia de metales pesados
como plomo, cadmio y mercurio en los recursos
hídricos. Estos contaminantes, liberados por actividades
agroindustriales, tienen la capacidad de bioacumularse
en la cadena alimenticia, afectando tanto a la fauna
acuática como a los consumidores fnales (18). En
la provincia de Manabí, documentaron cómo la
gestión inadecuada de aguas residuales ha impactado
negativamente en la biodiversidad local y elevado los
riesgos sanitarios en comunidades cercanas (19).
La aplicación de pesticidas y abonos en plantaciones
extensivas, como las de plátano y arroz, es uno de los
principales factores de contaminación del agua en
Ecuador. En una investigación llevada a cabo en la
cuenca del río Guayas, se descubrió que el 60% de las
estaciones de muestreo tenían restos de pesticidas, lo
que perjudicaba la calidad de las aguas superfciales.
Los productos identifcados comprenden cadusafos y
butacloro, que a menudo se vinculan con la producción
de bananas y arroz. Se hallaron estos contaminantes
en niveles que exceden los límites permitidos y están
asociados con elevados niveles de amonio, lo que
indica una utilización combinada de pesticidas y
fertilizantes en las zonas agrícolas (20).
La concentración de agroquímicos en los cuerpos
acuáticos no solo pone en riesgo la calidad del
agua para consumo, sino también la biodiversidad
acuática y la salud de las personas. Una investigación
realizada en los ríos de Ecuador reveló que diversos
ríos, incluyendo el Guayas y el Machángara, poseen
altos niveles de
E. coli
y otros coliformes, además de
contaminantes químicos y metales pesados como el
cobre y el zinc, producto de prácticas agrícolas y la
ausencia de un tratamiento apropiado de las aguas
residuales (21). Estos contaminantes constituyen un
peligro considerable para la salud, particularmente
en comunidades que se apoyan en estos recursos
acuáticos para el consumo doméstico y actividades de
ocio.
Las consecuencias en la salud pública son evidentes:
se ha documentado un incremento en enfermedades
gastrointestinales y otras patologías asociadas a la
calidad degradada del agua (22). Esta problemática
constituye un desafío urgente que requiere atención
inmediata por parte de las autoridades sanitarias y
ambientales del Ecuador.
Degradación y contaminación del suelo
La erosión del suelo en las zonas agrícolas de Ecuador
es un factor clave en la degradación del suelo. En las
pendientes de la región andina, el cultivo de maíz
ha exacerbado esta situación, provocando erosión
severa y pérdida de materia orgánica, lo cual reduce la
fertilidad del suelo y aumenta la vulnerabilidad de estas
áreas a deslizamientos de tierra (23). Adicionalmente,
en el cantón de Yaguachi, el problema de la salinidad
del suelo es considerable, reduciendo la productividad
de las cosechas de arroz a causa de un incremento en
la conductividad eléctrica del suelo y una mala calidad
del agua para el riego (24).
En los cultivos de arroz en Guayas, los niveles de
cadmio (Cd) y plomo (Pb) no superan los límites
sugeridos. Sin embargo, un elevado porcentaje de
cadmio se halla en la fracción soluble del suelo, lo que
indica que podría ser absorbido con facilidad por las
plantas y, en consecuencia, integrarse en la cadena
alimenticia (25). Igualmente, en la producción de
cacao, la elevada capacidad de absorción de cadmio
en los terrenos de Ecuador supone un peligro para
la producción sostenible de este producto, dado que
el cadmio presente en los granos supera los niveles
permitidos en ciertas áreas, impactando tanto a los
productores como a los consumidores (26).
Otro elemento que ha intensifcado el deterioro
de los terrenos en Ecuador es la ampliación de la
frontera agrícola, particularmente en áreas de bosque
tropical y ecosistemas vulnerables. La transformación
de bosques y humedales en zonas de cultivo ha
provocado la reducción de la cobertura de vegetación,
la reducción de la materia orgánica y la modifcación
de los ciclos biogeoquímicos, lo que ha impulsado los
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procesos de erosión y desertifcación en ciertas áreas
del país (27).
Emisiones de gases de efecto invernadero
Los gases de efecto invernadero son los causantes del
cambio climático, un suceso que impacta de forma
notable a los ecosistemas y a las comunidades humanas.
De acuerdo con algunos estudios, la agroindustria
de Ecuador produce un porcentaje considerable de
emisiones de gases de efecto invernadero debido
al empleo intensivo de recursos agrícolas, manejo
inefcaz de recursos y transporte de productos hacia
los mercados globales. Las principales fuentes de
estas emisiones fueron los productos agrícolas
utilizados (37.7%), el consumo de energía eléctrica
(13.3%) y el uso de combustibles fósiles (10.95%) (28).
Adicionalmente, Ecuador ha ratifcado su compromiso
con objetivos internacionales de disminución de
emisiones a través de tratados como el Acuerdo de
París. Esto ha provocado un aumento en el interés por
detectar las fuentes de emisión más esenciales en su
industria agrícola e instaurar tecnologías y prácticas
más sustentables.
Ecuador se posiciona como el tercer principal
exportador de cacao a nivel global. La industria
agropecuaria del cacao en la nación también aporta de
manera considerable a las emisiones de gases de efecto
invernadero. En un estudio de la cadena de producción,
se detectó que las emisiones varían entre 2.49 y 2.82
kg de CO2eq/kg de cacao. Las fases de producción
agrícola (66.5%) y de transporte (15%) son las más
ricas en emisiones, destacando las fases de producción
agrícola (66.5%) y de transporte (15%). El banano
representa otra de las principales exportaciones
agrícolas de Ecuador. Un estudio reciente estimó que
la huella de carbono del banano convencional es de
1.28 kg de CO₂eq por kilogramo de fruta, mientras que
la del banano orgánico es ligeramente menor (1,12 kg
de CO₂eq/kg. Los fertilizantes químicos y el transporte
son los principales contribuyentes a estas emisiones.
Conjuntamente, la producción tecnifcada tiende a
generar mayores emisiones debido al uso intensivo
de insumos como fertilizantes y sistemas de riego. Sin
embargo, la implementación de prácticas orgánicas ha
mostrado potencial para reducir la huella de carbono
en esta cadena productiva.
Las zonas andinas de Ecuador, que se caracterizan por
la prevalencia de cultivos como la papa, la leche y los
productos de subsistencia, enfrentan desafíos únicos.
Una investigación que analizó las emisiones agrícolas
en estas áreas determinó que la aplicación excesiva
de fertilizantes y la ausencia de rotación de cultivos
contribuyen a una elevada emisión de gases de efecto
invernadero, además de provocar problemas como la
erosión del terreno (29).
Según el Sistema Nacional de Inventarios de Gases
de Efecto Invernadero (SINGEI) del Ministerio
del Ambiente, Agua y Transición Ecológica del
Ecuador (MAATE), el sector agrícola representa
aproximadamente el 36% de las emisiones totales de
GEI del país. Las principales fuentes de estas emisiones
en la agroindustria incluyen la deforestación, el uso de
fertilizantes nitrogenados, la gestión del estiércol y la
producción de cultivos como el cacao y el banano.
En la Figura 3, se muestra la evolución del G/G CO2eq
(emisiones de gases de efecto invernadero) a lo largo
de los años 2010, 2012, 2014, 2016 y 2018. Se observa
que los valores fuctúan a lo largo de este período, con
un pico en 2014 de 16,628 G/G CO2eq y un descenso
posterior hasta llegar a 15,699 G/G CO2eq en 2018.
Esto sugiere que ha habido esfuerzos por reducir
las emisiones de gases de efecto invernadero en los
últimos años, aunque aún queda trabajo por hacer
para lograr una disminución sostenida y signifcativa.
La imagen proporciona una perspectiva general
de la tendencia de las emisiones de gases de efecto
invernadero en este período, lo cual es relevante para
comprender los desafíos y avances en la lucha contra
el cambio climático.
Por otro lado, en la Tabla 1 se presenta un desglose
detallado de las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) por categorías, subcategorías y tipos
de gases expresados en Gg en el año 2018. Los datos
muestran que la categoría Cultivo de estiércol es la que
genera la mayor cantidad de emisiones, con un 63.81%
del total. Dentro de esta, la fermentación entérica es
la actividad más relevante, aportando el 60.97% de las
emisiones totales. Por otro lado, las Fuentes agregadas
y fuentes de emisión No CO2 de la tierra representan el
36.20% de las emisiones, siendo las emisiones directas
de N2O de los suelos gestionados la subcategoría más
signifcativa con el 24.36%.
Figura 3.
Emisiones GEI del sector Agricultura (2010-
2018).
Fuente:
Elaboración propia de los autores basada en datos
del MAATE (2022).
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Gestión de residuos solidos
La producción agroindustrial de Ecuador produce
una gran cantidad de desechos, lo que constituye
una oportunidad para la creación de soluciones
sustentables. De acuerdo con investigaciones, se calcula
que anualmente se generan cerca de 2,200 millones de
kilogramos de residuos, los cuales se distinguen por
su elevado contenido de materiales lignocelulósicos y
almidón (30). Estas características transforman estos
desechos en un recurso posible para la producción
de bioplásticos y otros materiales de origen biológico,
que podrían sustituir a los plásticos tradicionales
provenientes del petróleo.
No obstante, a pesar de este potencial, hay varios
retos que restringen la utilización efcaz de estos
recursos. La ausencia de infraestructura apropiada y de
tecnologías de valorización constituye un impedimento
signifcativo. En la actualidad, muchos de estos desechos
agroindustriales acaban siendo descartados o mal
utilizados, lo que implica una pérdida de oportunidades
para crear valor añadido y aportar a una economía más
circular y sustentable.
En áreas concretas como el cantón Machala, los
desechos agroquímicos provenientes de la producción
de bananas representan un reto considerable. La
administración inefciente de estos residuos ha
Tabla 1.
Distribución de emisiones de GEI correspondiente al año 2018 por categorías, subcategorías y tipos de gases
expresados en Gg (gigagramo).
Fuente:
Elaboración propia de los autores basada en datos del MAATE (2022).
CategoríaSubcategorías
Emisiones de GEI Gg
CO
2
-eq
Porcentaje (%)
Fuentes agregadas y fuentes
de emisión No CO
2
de la tierra
Quema de biomasa en
tierras de cultivo
21.970.14
Aplicación de cal
(encalado)
47.080.30
Aplicación de urea186.771.19
Emisiones directas de N
2
O
de los suelos gestionados
3,823.2324.36
Emisiones indirectas de N2O
de los suelos gestionados
1,065.676.79
Emisiones indirectas de N2O
de la gestión de estiércol
106.720.68
Cultivo de estiércol430.032.74
Sub total5,681.4836.20
Cultivo de estiércol
Fermentación
entérica
9,572.6460.97
Gestión de estiércol445.322.84
Sub total10,017.9663.81
TOTAL15,699.44100
provocado contaminación en el suelo, agua y aire, con
peligros vinculados a la salud de las personas. A través
de tácticas como cuestionarios y análisis situacionales,
se han establecido planes para optimizar la recolección
y destino fnal de estos desechos, respetando las
regulaciones medioambientales (31).
El sector agroindustrial de Ecuador, especialmente las
industrias de fores y producción de bananas, produce
una gran cantidad de desechos plásticos, lo que supone
un reto ambiental signifcativo (32). Estos plásticos,
empleados en diferentes usos como empaquetado,
invernaderos y sistemas de riego, acaban acumulando
y contaminando el medio ambiente cuando fnalizan
su ciclo de vida. La ausencia de sistemas efcaces de
recolección, reciclaje y manejo de estos desechos
plásticos intensifca la situación. Numerosos de estos
residuos acaban en terrenos, ríos y mares, lo que
favorece el deterioro de los ecosistemas y la polución
de los recursos acuáticos.
Estrategias y recomendaciones
El éxito de la agroindustria en Ecuador estará
condicionado a una estrategia unifcada que fusiona:
innovación tecnológica, capacitación continua
y políticas públicas benefciosas. Estas tácticas
promoverán un desarrollo económico inclusivo y
simultáneamente asegurará la sostenibilidad del
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medio ambiente a largo plazo. Considerando tanto
el desarrollo económico como la sostenibilidad
ambiental, se proponen las siguientes estrategias
y recomendaciones para abordar los desafíos de la
agroindustria en Ecuador:
Promover la transición hacia una agricultura sostenible
- Promover la implementación de prácticas
agroecológicas tales como la agroforestería, la
agricultura sustentable y la producción orgánica.
- Promover la utilización efcaz de recursos, la
disminución de agroquímicos y la gestión conjunta
de plagas y enfermedades.
- Impulsar la investigación y evolución de tecnologías
ecológicas para la industria agroalimentaria.
Optimizar la administración de recursos acuáticos y el
control de la contaminación
- Poner en marcha sistemas de gestión de aguas
residuales agroindustriales.
- Controlar y supervisar la aplicación de agroquímicos
para evitar la polución de cuerpos de agua.
- Fomentar métodos de irrigación efcaz y reciclaje de
agua en las actividades agroindustriales.
Potenciar la economía circular y el aprovechamiento de
desechos
- Implementar infraestructura y tecnologías
destinadas al reciclaje y uso de desechos
agroindustriales.
- Promover el estudio y creación de bioplásticos y
otros bioproductos basados en residuos.
- Establecer estímulos y normativas que fomenten la
reducción, reutilización y reciclaje de desechos.
Disminuir la liberación de gases de efecto invernadero
- Fomentar el uso efciente de energías renovables en
las actividades agroindustriales.
- Es fundamental respaldar la implementación de
estrategias de gestión de suelos y estiércol que
disminuyan las emisiones de metano y óxido nitroso.
- Implementar sistemas de compensación de carbono
y programas de estímulo para la reducción de
emisiones.
Potenciar la equidad e inclusión en la cadena de valor
- Promover la disponibilidad de pequeños y medianos
productores de servicios fnancieros, ayuda técnica y
mercados especializados.
- Fomentar sistemas de acreditación y etiquetas de
sostenibilidad que favorezcan a los productores de la
zona.
- Promover la conversación y la implicación de las
comunidades en las decisiones relacionadas con el
desarrollo agroindustrial.
Optimizar el marco normativo y la gobernabilidad
- Implementar y fortalecer las regulaciones
medioambientales y de aprovechamiento de
recursos naturales en el sector agroindustrial.
- Garantizar la implementación efcaz de las
normativas mediante un sistema de vigilancia y
penalizaciones.
- Fomentar la colaboración entre instituciones y la
articulación entre los distintos participantes del
sector.
5. CONCLUSIONES
El análisis del impacto de la agroindustria en Ecuador
revela una relación compleja entre su aporte económico
y los desafíos ambientales que enfrenta. La agroindustria
se consolida como un sector clave para el desarrollo
del país, contribuyendo signifcativamente al Producto
Interno Bruto (PIB), la generación de empleo y las
exportaciones. Sin embargo, persisten desigualdades en
la distribución de los benefcios económicos, afectando
especialmente a los pequeños productores, quienes
enfrentan difcultades en el acceso a fnanciamiento y
mercados competitivos.
Desde el punto de vista ambiental, la expansión
agroindustrial ha provocado efectos adversos, entre ellos
la contaminación del agua, la degradación del suelo y el
aumento de emisiones de gases de efecto invernadero.
La aplicación intensiva de agroquímicos ha deteriorado
la calidad del agua, con impactos negativos tanto en la
biodiversidad como en la salud humana. Asimismo, la
deforestación asociada con la ampliación de la frontera
agrícola ha reducido la cobertura vegetal y alterado los
ciclos biogeoquímicos, exacerbando la erosión del suelo
y la pérdida de fertilidad. En términos de emisiones
de carbono, las prácticas agrícolas tradicionales
generan altos niveles de contaminación, destacando
la necesidad de adoptar estrategias más sostenibles y
tecnológicamente avanzadas.
Ante estos desafíos, se hace imprescindible la
implementación de políticas públicas que fomenten
un equilibrio entre el desarrollo económico y la
sostenibilidad ambiental. Es fundamental promover
modelos de producción agroindustrial más efcientes
y responsables, incorporando tecnologías limpias,
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Estatal de Milagro.
Los autores de este documento manifestan no
presentar ningún conficto de intereses.
el manejo sostenible de los recursos naturales y la
diversifcación de cultivos. Asimismo, se recomienda
fortalecer el acceso de los pequeños productores a
créditos y mercados internacionales, garantizando una
distribución más equitativa de los benefcios generados
por el sector.
Finalmente, se sugiere profundizar en futuras
investigaciones que aborden el impacto de la
agroindustria desde una perspectiva integral,
considerando enfoques interdisciplinarios que permitan
desarrollar estrategias de mitigación y adaptación
frente a los efectos ambientales. Solo a través de un
enfoque equilibrado e inclusivo será posible garantizar
la sostenibilidad del sector agroindustrial en Ecuador,
asegurando su contribución al bienestar económico y
ecológico del país en el largo plazo.
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